Forårets bange anelser blev afløst af gode besøgstal og omstillingsparat personale hos Munkholm Zoo. Trods forvirring under coronanedlukningen har de klaret sig godt gennem et år præget af uvished og restriktioner.
Af Kristian Stoffer
Da coronapandemien ramte Danmark, så foråret mørkt ud for Benny Johansen, indehaver af Munkholm Zoo ved Balle. Tvangslukningerne gjorde ekstra ondt på zoologiske haver, som med deres sæsonbestemte åbningsperioder er tvunget til at tjene ind for hele året på få måneder. Foruden måneder af tabt indtægt satte coronapandemien også en stopklods for salget af Munkholm Zoo, som Benny Johansen efter flere år næsten var i mål med.
”Det var kaos – der kludrede de i det,” fortæller Benny Johansen om forårsmånederne, hvor skiftende udmeldinger fra regeringen om ophævelsen af restriktioner for zoologiske haver kastede en konstant tvivl over en konkret genåbningsdato. Efter ugers forvirring meddelte et enigt Folketing den 21. maj, at blandt andet zoologiske haver straks måtte åbne, til trods for at de oprindeligt var tiltænkt åbning i en senere fase.
Benny Johansen leder an til en ponyridning, før coronavirus ramte Danmark. Ponyridning er en af de få aktiviteter, som Munkholm Zoo har måttet lukke for pga. coronarestriktioner. Foto: Munkholm Zoo – bragt ved tilladelse
Indlandsturister og gode besøgstal
Man kan aldrig regne med, hvor mange gæster hver sæson bringer, mener Benny Johansen:
”Det skal man jo altid budgettere med. Det er der mange, der glemmer.”
Den budgettering hjalp Munkholm Zoo i de måneder, hvor de var tvangslukket, men hvor de på trods af økonomiske tab klarede sig igennem – hjulpet på vej af regeringen og Folketingets hjælpepakker.
Sommersæsonen, som uundgåeligt har stået i coronaens tegn, har der dog ifølge Benny Johansen intet været at klage over:
”Det er gået super godt, der var virkelig gang i den.”
I Munkholm Zoo har de kunnet mærke i deres besøgstal, at der i år har været mange danskere, som er blevet hjemme fra udenlandsferierne. Afstand og håndsprit er efterhånden hverdag for de fleste danskere.
”Det har været bøvlet, men ikke træls. Vi har snakket meget om det og gået det igennem. Det hjælper jo meget,” siger Benny Johansen om personalets omstilling til en arbejdsdag med coronarestriktioner. Ved Munkholm Zoo har de indrettet ensrettede stier, sat håndsprit op og har været nødsaget til at sætte en stopper for ponyridning og dyrefremvisning.
Den kommende sæson
Benny Johansen ser positivt på den kommende forårssæson, vel at mærke hvis coronasituationen forholder sig nogenlunde stabilt.
”Mange tør jo ikke rejse,” siger Benny Johansen, som håber, at de turister, som bliver hjemme, vil besøge Munkholm Zoo, som de gjorde denne sommer. Han påpeger, at zoologiske haver har den fordel, at størstedelen af deres aktiviteter foregår udendørs.
Om det er Benny Johansen, der kommer til at stå ved roret til næste sæson, må fremtiden dog vise. Salgsplanerne for Munkholm Zoo, som Benny Johansen etablerede og har drevet med sin kone Annelise i over 25 år, er blevet genoptaget, efter coronapandemien satte en brat stopper for dem.
”Jeg vil ikke sige for meget, men vi har gang i nogle ting, som det tyder på lykkes,” fortæller Benny Johansen.
Fakta
- Zoologiske haver, akvarier og dyreparker var blandt de private erhverv, som blev tvangslukket ved pressemødet den 11. marts 2020.
- Den 29. marts blev zoologiske haver, akvarier og dyreparker ved et flertal i Folketinget tildelt 48 millioner af Kulturministeriet som en ekstra hjælpepakke blandt andet begrundet af, at de modsat andre private erhverv var nødsaget til at have medarbejdere på arbejde for at passe dyr, til trods for at de var tvangslukket.
- Det var udelukkende dyreparker, hvor det var muligt for gæster at køre i bil, der til manges overraskelse var blandt de private erhverv, der fik lov til at åbne ved fase 2 af regeringen og Folketingets genåbning af samfundet, der blev annonceret d. 7. maj.
- Efter en række tvetydige udmeldinger fra regeringen og generel frustration og forvirring hos zoologiske haver landet rundt, besluttede et enigt Folketing den 21. maj, at zoologiske haver, akvarier og dyreparker straks måtte åbne.